Công ty Apple 50 năm: Thiên tài rời sân, Máy móc bất tận

韦恩的退出是一个普通人面对「极度不确定性」时的理性计算。他选择回到自己安全的生活中。

韦恩因害怕风险而离开了苹果，而历史的讽刺之处在于，苹果在接下来的50年里变成了另一个韦恩。

这家公司表面上高喊「Think Different」，但它的本质极度厌恶风险。韦恩因厌恶风险离开了苹果，从那时起，天才负责创造神话，而系统负责扼杀不确定性。苹果的50年不仅仅是关于「天才改变世界」的故事，更是一场系统击败个人、计算取代灵感的胜利。

早期的苹果靠史蒂夫·乔布斯的个人英雄主义来抗衡风险，但当这只巨兽真正成熟后，它如何用数千亿美元的真金白银在资本市场上获得绝对的安全感呢？

伪装成科技公司的「对冲基金」

史蒂夫·乔布斯极度厌恶分红和股票回购。在他看来，苹果赚到的每一分钱都应该继续投入到研发中。即使在2010年，尽管苹果的现金储备已经积压如山，受到华尔街的压力，史蒂夫·乔布斯仍然死死抓住不放。

Tuy nhiên, sau khi Steve Jobs qua đời, CEO mới Tim Cook không thể chịu đựng được áp lực từ cổ đông và vào ngày 19 tháng 3 năm 2012, ông đã công bố lịch sử lần đầu tiên của Apple về việc trả cổ tức và kế hoạch mua lại cổ phần trị giá hàng trăm tỷ đô la. Từ ngày đó, trong mắt Wall Street, Apple dần trở thành một "quỹ lướt sóng" giả mạo thành một công ty công nghệ đã thay đổi thế giới.

Theo thống kê của Creative Planning và các tổ chức tài chính lớn, từ năm 2013 đến cuối năm 2024, tổng số tiền mà Apple mua lại cổ phần đã lên đến 7006 tỷ đô la.

Trong số các cổ phiếu thành phần của chỉ số S&P 500, con số này vượt qua tổng vốn hóa của 488 công ty trong đó. Nói cách khác, số tiền mà Apple dùng để mua lại cổ phần của chính mình đủ để trực tiếp mua lại bất kỳ công ty niêm yết nào ngoài top 13 trên bảng xếp hạng vốn hóa toàn cầu, chẳng hạn như Eli Lilly, Visa, hay Netflix.

Và khi chúng ta đưa đến hiện tại trong làn sóng AI, khi Amazon, Google, Meta đang tiêu tiền điên cuồng vào mô hình và sức mạnh tính toán AI, tổng đầu tư tiệm cận 700 tỷ đô la, cố gắng đặt cược vào một tương lai không chắc chắn trên bàn cờ mà không rõ lá bài, Apple lại dùng cùng mức tiền đó để mua lại cổ phần của chính mình.

Đổi mới công nghệ mang lại rủi ro, bạn tốn 100 tỷ đô, có thể không nghe thấy tiếng nổ nào; nhưng giảm cung cấp cổ phần, tăng EPS, trên báo cáo tài chính hoàn toàn chắc chắn. Trong thập kỷ qua, mặc dù tăng trưởng lợi nhuận ròng của Apple đã chậm lại, nhưng thông qua việc mua lại điên cuồng, EPS của họ đã tăng gần 280%.

Buffett trong những năm gần đây đã chiếm tỷ trọng lớn trong Apple, thậm chí một thời đã biến Apple thành cổ phiếu chiến lược chiếm hơn 20% trong danh mục đầu tư của Berkshire Hathaway. Ông già Buffet không mua những cổ phiếu công nghệ tăng trưởng, ông mua những khoản chắc chắn mà chiếc máy tinh tế này mang lại trong thời kỳ công nghệ bình thường. Trong giai đoạn chu kỳ ngành, việc tạo ra tiền bằng kỹ thuật tài chính nhanh hơn là mở rộng nghiên cứu công nghệ, cũng đảm bảo hơn.

Apple không còn cần một sản phẩm độc đáo để làm sững sờ thế giới, họ chỉ cần giống như một cái máy bơm không ngừng, hút lợi nhuận lên và rồi chính xác đổ vào hồ chứa tiền tương lai của Wall Street.

Trên báo cáo tài chính, Apple đã mua được sự chắc chắn tuyệt đối với 700 tỷ đô la. Nhưng lợi nhuận hỗ trợ cho trò chơi số khổng lồ này đã được bóp từ những dây chuyền sản xuất trong thế giới vật lý như thế nào?

Migração em Escala da Cadeia de Suprimentos

Tháng 3, Tim Cook một lần nữa vui vẻ xuất hiện tại Trung Quốc. Ông uống trà chiều kiểu Trung Hoa, mỉm cười trước ống kính và nói: "Dây chuyền cung ứng của Trung Quốc đối với Apple rất quan trọng, chúng tôi không có nhà cung cấp Trung Quốc thì không thể đạt được thành công ngày hôm nay."

Tuy nhiên, đằng sau lời nói PR ấm áp đó, Apple đang đưa ra một cuộc di cư to lớn trong chuỗi cung ứng một cách im lặng và kỳ công.

Vào năm 2025, số lượng iPhone được lắp ráp tại Ấn Độ đã đạt 55 triệu chiếc, tăng đột biến 53% so với năm trước. Điều này có nghĩa là hiện nay, mỗi khi sản xuất 4 chiếc iPhone trên toàn cầu, có 1 chiếc từ Ấn Độ.

Tập đoàn Tata vừa xây dựng một nhà máy mới khổng lồ tại Hosur, bang Tamil Nadu, miền nam Ấn Độ, kế hoạch tăng gấp đôi số lượng nhân viên lên 40,000 người; trong khi nhà máy của Foxconn tại Ấn Độ chỉ trong năm 2025 đầu tiên đã xuất khẩu iPhone trị giá 44 tỷ USD vào Mỹ, dòng sản phẩm iPhone 17 mới nhất đã đạt được bước đột phá với việc lắp ráp toàn bộ các mẫu máy trong loạt sản phẩm tại Ấn Độ.

Lý do đằng sau việc di chuyển chuỗi cung ứng không đơn giản như "tìm kiếm sức lao động rẻ hơn". Đó là một cuộc phẫu thuật mà hệ thống của Apple tổ chức để loại bỏ không chắc chắn về địa lý và rủi ro từ một điểm duy nhất. Apple coi chuỗi cung ứng toàn cầu như một bo mạch mẹ, nơi nào có rủi ro, nơi đó được loại bỏ và cắm vào một nơi an toàn hơn.

Trong quá trình này, dù là những công nhân từ dây chuyền sản xuất Foxconn ở Trung Quốc đã từng tạo ra "tốc độ Zhengzhou", hoặc những lao động trẻ mới chỉ vừa mặc bộ đồ chống tĩnh điện tại nhà máy Hosur Ấn Độ, trong hệ thống của Apple, cơ bản họ không có bất kỳ sự khác biệt nào. Họ chỉ là các bánh răng được thay thế theo mùa trên cỗ máy khổng lồ này.

Apple quan tâm đến sự ổn định và chi phí của việc vận hành các bánh răng. Nó nắm chặt quyền thiết kế sản phẩm tại trụ sở tại California, nhưng đã hoàn hảo làm giao hết công việc sản xuất bẩn thỉu và xung đột quản lý cho Foxconn và Tata. Trong hệ thống chuỗi cung ứng bọc đồng này, tất cả các nhà cung cấp và công nhân chỉ là vật tư có thể thay thế vào bất kỳ lúc nào.

Khi nó hoàn thành sự kiểm soát đáng kinh ngạc này trong thế giới vật lý, đối mặt với làn sóng AI mãnh liệt nhất trong thế giới kỹ thuật số, con quái vật này sẽ thực hiện ý định như thế nào?

Cổng thu phí dẫn đến mỏ vàng

Vào năm 2024, làn sóng AI sinh đẻ đã lan rộng, ChatGPT đã khiến cả thung lũng Silicon đều kinh ngạc khi "thời điểm iPhone" tái xuất. Các nhà phân tích đều đang chế nhạo Apple: Siri giống như một người ngốc, Apple đã tụt lại trong thời đại AI, Apple sắp kết thúc.

Nhưng đến năm 2026, khi các công ty AI lớn đưa năng lực tính toán của họ vào việc đốt tiền như tiên, và khi họ gặp khó khăn trong việc thương mại hóa và tạo lợi nhuận, một bản báo cáo từ AppMagic đã khiến tất cả mọi người đều sốc.

Vào năm 2025, ứng dụng AI sinh học chỉ để có thể xuất hiện trên App Store, đã trả gần 9 tỷ USD cho Apple chỉ để thuế, còn được gọi là "thuế của Apple". Trong số đó, gần 75% số tiền được trả bởi ChatGPT. Grok của Musk đứng thứ hai, đóng góp 5%.

Đây mới thực sự là điều đáng sợ nhất về Apple. Mặc dù họ không phải là người khai thác vàng, nhưng họ trực tiếp kiểm soát con đường duy nhất dẫn đến mỏ vàng, sau đó xây một trạm thu phí.

Dù bạn là Claude hay OpenAI, chỉ cần bạn muốn tiếp cận hàng tỷ người dùng iOS có giá trị cao trên toàn cầu, bạn phải vâng lời Apple, trả 30% (hoặc 15%) doanh thu một cách trung thực vào tay Cook. Trong thời kỳ bong bóng AI cuồng nhiệt, Apple đã sử dụng sức mạnh sinh thái gần như giang hồ, biến tất cả các sáng chế AI cố gắng làm cho nó bị đảo ngược, thành doanh thu dịch vụ ổn định trên báo cáo tài chính của chính mình.

Vào Quý IV của năm tài chính 2025, doanh thu dịch vụ của Apple đã đạt mức cao kỷ lục 288 tỷ USD, tăng 15% so với cùng kỳ năm trước. Trong số đó, những ứng dụng AI được xem là người đảo ngược Apple đã đóng góp phần lợi nhuận phong phú nhất.

Tất nhiên, loại hình trả giá này cũng thu hút sự chú ý từ phía quản lý cạnh tranh. Vào ngày 15 tháng 3 năm 2026, đối mặt với áp lực giám sát lớn, Apple hiếm khi đã nhượng bộ trên thị trường Trung Quốc, giảm hoa hồng chuẩn của App Store từ 30% xuống 25%, hoa hồng cho các nhà phát triển nhỏ và vừa từ 15% xuống 12%. Nhưng điều này không thực sự ảnh hưởng đến doanh nghiệp của họ.

Từ chuỗi cung ứng thế giới vật lý đến App Store thế giới số, Apple đã đưa việc kiểm soát theo hệ thống đến mức độ tinh vi nhất. Khi chiếc máy đã được tinh chỉnh đến mức tối đa, liệu người ngồi trong buồng lái cần phải là một thiên tài nữa không?

Thắng Lợi Cuối Cùng của Nhóm Cook

Tại điểm mốc 50 năm của Apple, tin đồn lớn nhất ở thung lũng Silicon không phải là một sản phẩm mới mang tính cách mạng, mà là người kế vị của Cook.

Tất cả các dấu vết đều chỉ về một tên: John Tenus.

Thượng úy cấp cao về kỹ thuật phần cứng của Apple 50 tuổi này, thực sự giống như một bản sao của Tim Cook. Anh ấy tốt nghiệp ngành kỹ thuật cơ khí tại Đại học Pennsylvania vào năm 1997, gia nhập Apple vào năm 2001 và đã làm việc 24 năm từ đó. Hồ sơ của anh ấy rất sạch sẽ, không có sự điên rồ của Jobs khi đi Ấn Độ tìm kiếm hướng dẫn tinh thần, cũng không có những câu chuyện lạ lùng và phản lập trường đường tới.

Bài báo phóng sự của The New York Times viết rằng khi Thành Trụ được thăng chức vào năm đó, công ty đã sắp xếp cho anh một văn phòng độc lập có cửa, nhưng anh từ chối. Anh chọn tiếp tục ngồi trong một khu văn phòng mở giống như phòng gác thông và cùng nhóm kỹ sư của mình. Anh là người thực tế, giữ thái độ khiêm tốn, rất chú trọng vào sự làm việc đồng đội, thậm chí trong việc quyết định quan trọng như LiDAR trên iPadOS và iPhone Pro, anh đã thể hiện một loại "tìm kiếm sự cân bằng tuyệt đối giữa việc định nghĩa sản phẩm và lợi ích kinh doanh" của một doanh nhân tính toán.

Nếu Thành Trụ kế vị thành công, đó sẽ là lần chia ly cuối cùng của Apple với "hiệp sĩ cá nhân".

Thị trường luôn mê mẩn những nhà tạo mộng như Steve Jobs, họ như những vị thần xuống trần, dùng ánh sáng chói loá để xé toang cõi hỗn loạn, nói cho bạn biết tương lai sẽ như thế nào. Nhưng người thực sự duy trì hoạt động khắt khe của một đế chế trị giá 4 ngàn tỷ USD là những người cầm abacus, đến từng xu và từng con ốc cứng vào tận cùng, Tim Cook.

Khi Cook tiếp quản Apple, giá trị thị trường của công ty là 3.490 tỷ USD. 15 năm trôi qua, anh đã đưa giá trị thị trường của Apple lên đến gần 4 vạn tỷ USD, tăng gần mười lần. Anh không phải dựa vào sáng tạo đột ngột mà là dựa vào sức ép chính xác từng chút của chuỗi cung ứng, áp dụng công cụ mua lại cổ phần tài chính đến cùng, áp đặt phí thuê gần như bá đạo trên Hệ sinh thái App Store.

Việc Thành Trụ lên nắm quyền ý nghĩa Apple đã hoàn toàn từ bỏ việc tìm kiếm người tạo mộng tiếp theo. Công ty này đã hoàn toàn chấp nhận triết lý của Cook, trong giai đoạn chín cây kỹ thuật số, tài năng vận hành tầm thường quan trọng hơn tài năng sáng tạo sản phẩm lộng lẻo.

Chúng ta nhớ về Jobs vì chúng ta nhớ về thời điểm mà công nghệ có thể làm cho trái tim chúng ta đập nhanh hơn; chúng ta không thể thiếu Cook vì chúng ta đã quen với công nghệ ổn định như nước máy, tẻ nhạt nhưng không thể thiếu.

Nửa thế kỷ của Apple, bắt đầu từ một người bình thường sợ cam đảm tên Wayne, kết thúc bằng một hệ thống siêu lớn, cực kỳ chính xác, hài hước với mọi sự không chắc chắn. Bằng cách mua lại 700 tỷ USD, hãy xóa sạch rủi ro vốn, bằng cách di dời quy mô cung ứng toàn cầu, hãy xóa sạch rủi ro sản xuất, bằng cách thu phí mương đường App Store, hãy xóa sạch rủi ro công nghệ luân phiên, cuối cùng, bằng cách Thành Trụ thay thế Cook, hãy xóa sạch rủi ro "con người".

Nửa thế kỷ của Apple, cuối cùng cũng sống lại trong siêu phẩm lạnh lùng, cực kỳ chính xác và lãi lớn nhất từng có, bị thủ tung màn hình năm 1984 của chính mình.

Thần đồng rời sân khấu, máy móc mãi mãi.

Chào mừng bạn tham gia cộng đồng chính thức của BlockBeats:

Nhóm Telegram đăng ký: https://t.me/theblockbeats

Nhóm Telegram thảo luận: https://t.me/BlockBeats_App

Tài khoản Twitter chính thức: https://twitter.com/BlockBeatsAsia