Cook từ nhiệm, Apple để lại điều gì?

Tiêu đề gốc: "Cook rời nhiệm, Apple để lại điều gì"
Tác giả gốc: Động Sát Beating

Apple, một công ty chưa bao giờ giỏi trong việc nói lời tạm biệt.

Lần đổi người lãnh đạo trước, từ khi Jobs từ chức đến khi qua đời, chỉ vỏn vẹn sáu tuần. Không kịp tổ chức một buổi tiệc nào.

Lần này họ đã tổ chức. Khoảng hai trăm người tụ họp tại trụ sở Apple Park, tiễn biệt một người đã gắn bó hai mươi tám năm tại đây.

Ban nhạc OneRepublic biểu diễn trực tiếp, người kế nhiệm của ông, John Ternus, lên sân khấu phát biểu, lặp đi lặp lại một từ: kế thừa.

Theo lời những người có mặt mô tả với truyền thông, bạn đời của ông, Mike, lần đầu tiên công khai đứng bên cạnh ông. Mối quan hệ này đã được giấu kín nhiều năm, đến ngày rời nhiệm, mới bước vào ống kính. Có bài báo viết rằng, đến lượt ông lên sân khấu, người đàn ông chưa bao giờ mất bình tĩnh trong các buổi họp báo cáo tài chính, đã đỏ hoe đôi mắt.

Ông tên là Tim Cook. Hôm nay là ngày cuối cùng ông giữ chức CEO tại Apple.

Robertsdale

Năm 1960, Cook sinh ra tại thành phố cảng Mobile, bang Alabama, phía bắc vịnh Mexico, vùng đất đỏ, mấy đời gia đình ông sống bằng nghề đóng tàu. Cha ông làm việc tại xưởng đóng tàu, mẹ làm ở hiệu thuốc. Nhà có ba anh em trai, ông là con thứ. Cha mẹ không kỳ vọng gì khác ngoài việc ông học hành tử tế.

Ông quả thực đã học rất tốt. Trong ký ức của giáo viên, Cook là một cậu bé trầm lặng, đúng quy củ, luôn nộp bài sớm nhất.

Ông vào Đại học Auburn, theo học ngành kỹ thuật công nghiệp. Ngành học này nghiên cứu về dây chuyền sản xuất, tồn kho, nhịp độ sản xuất, làm sao để một lô linh kiện di chuyển với mức lãng phí tối thiểu, đúng giờ biến thành một sản phẩm hoàn chỉnh.

Ngành học này ông đã theo đuổi cả đời, và cũng áp dụng cả đời.

Mười hai năm sau khi tốt nghiệp tại IBM, ông từ vị trí cơ sở thăng lên Giám đốc vận hành khu vực Bắc Mỹ, vẫn quản lý một việc đó: làm sao để máy tính xuất hiện đúng nơi cần đến. Đồng nghiệp nhớ lại, những năm đó ông gần như không nghỉ phép, người khác ăn lễ ông vẫn tăng ca.

Tiếp theo là Compaq, khi đó là công ty máy tính cá nhân lớn nhất thế giới, ông lên chức Phó Chủ tịch, quản lý vật tư. Sự nghiệp của ông là một đường cong đi lên rõ ràng, bước tiếp theo lẽ ra là vị trí CEO của một công ty nào đó.

Giọng Alabama của ông chưa bao giờ thay đổi. Sau này đứng trước cả thế giới tổ chức họp báo, vừa mở lời, vẫn là âm điệu của thị trấn miền Nam ấy.

Con trai của một công nhân xưởng đóng tàu, đã rèn luyện kỹ năng "làm cho vạn vật lưu chuyển" đến đỉnh cao của ngành.

Anh luôn giữ mối quan hệ với trường cũ. Sau này khi danh tiếng lớn, anh vào ban quản trị Đại học Auburn, về trường diễn thuyết, nhưng không nói về chuyện kinh doanh, mà nói về "làm cho đúng".

Alabama những năm sáu mươi không phải là một vùng đất ôn hòa. Nạn phân biệt chủng tộc vừa mới bị bãi bỏ, nhưng sự thù địch vẫn chưa tan biến. Cook kể rằng hồi nhỏ anh từng thấy Ku Klux Klan đốt thánh giá vào ban đêm, đó là khoảnh khắc đầu tiên anh hiểu ra "có những điều không đúng".

Một thị trấn nhỏ miền Nam có thể cho một đứa trẻ không nhiều thứ, nhưng lại cho rất sớm.

Năm 1998, anh nhận được một cuộc gọi.

Người đứng ngoài ánh đèn

Cuộc gọi đến từ Steve Jobs.

Apple năm 1998 vẫn chưa có lớp vỏ huyền thoại như ngày nay. Năm trước đó, công ty lỗ hơn 1 tỷ USD, vốn hóa thị trường chưa đến 3 tỷ USD. Truyền thông thậm chí không còn bàn về việc liệu họ có phá sản hay không, mà bàn về thời điểm họ sẽ phá sản.

Từ Compaq đang ở thời kỳ đỉnh cao nhảy sang một công ty như vậy, tất cả những người xung quanh đều nghĩ Cook đã phát điên.

Anh chỉ ở Compaq nửa năm. Sau này anh tự hồi tưởng, khi gặp Jobs phỏng vấn, chưa đầy năm phút, anh đã biết mình sẽ đến công ty này. Quyết định này có phần bốc đồng, không qua bất kỳ sự cân nhắc kỹ lưỡng nào.

Mười hai năm sau, anh về Đại học Auburn diễn thuyết và nói rằng, những quyết định quan trọng nhất trong đời người, thường không qua nhiều suy nghĩ.

Năm đó anh 37 tuổi, cắt đứt một đường thăng tiến rõ ràng, nhảy lên một con tàu đang chìm.

Sau khi vào Apple, anh đóng cửa các nhà máy của chính Apple, chuyển sản xuất cho các đối tác gia công bên ngoài; đóng cửa từng nhà kho một, tồn kho từ chỗ chất đống nhiều tháng, nén xuống chỉ còn vài ngày.

Anh từng nói một câu:

"Tồn kho chính là tội ác."

Sau này, cả thế giới biết đến tên của những nhà máy gia công đó: Foxconn, Pegatron, "Thành phố iPhone" ở Trịnh Châu. Hàng trăm nghìn công nhân lắp ráp trên dây chuyền sản xuất, linh kiện bay về từ hàng trăm nhà cung cấp, thành phẩm phủ kín các kệ hàng toàn cầu trong vài tuần.

Cỗ máy này, tổng thiết kế là Cook. Jobs chịu trách nhiệm tưởng tượng ra sản phẩm tiếp theo, còn Cook chịu trách nhiệm khiến sản phẩm trước đó kiếm đủ tiền để nuôi dưỡng trí tưởng tượng tiếp theo.

Những năm đó, sự đồng thuận ở Thung lũng Silicon là thành công của Apple không thể tái lập, vì Steve Jobs không thể tái lập.

Jobs đứng dưới ánh đèn sân khấu, mỗi năm ra mắt vài sản phẩm, cả thế giới ngước nhìn. Cook đứng ngoài ánh đèn, khiến những sản phẩm đó xuất hiện đúng hẹn trên toàn cầu.

Báo chí viết về Apple, viết về thiên tài Jobs, viết về thiết kế của Jonathan Ive. Đến lượt Cook, tính từ chỉ còn bốn chữ: chuyên gia vận hành. Anh chỉ biết tính toán, theo cách nói của Thung lũng Silicon thời đó, anh là kẻ vặn ốc.

Tính khí của hai người cũng là hai thái cực. Jobs nổi giận cả tầng lầu đều nghe thấy, còn Cook hiếm khi bùng nổ như vậy. Nhân viên kể lại, trong các cuộc họp khi anh phát hiện vấn đề, anh không nói gì, chỉ nhìn bạn, im lặng, im lặng mãi.

Anh gần như không nhận phỏng vấn, không lên trang bìa, không kể câu chuyện của mình. Jobs ba lần nghỉ vì bệnh, ba lần giao công ty cho anh điều hành. Lần năm 2009, Jobs nghỉ phép bệnh nửa năm, khi quay lại giá trị thị trường của công ty đã tăng vọt so với trước khi ông đi.

Mỗi lần Jobs quay lại, anh đều trả lại vị trí, bước ra ngoài ánh đèn một lần nữa.

Làm điều anh cho là đúng

Ngày 24 tháng 8 năm 2011, Jobs từ chức, Cook kế nhiệm CEO. Sáu tuần sau, Jobs qua đời.

Trước khi lâm chung, Jobs để lại cho anh một câu nói, câu này Cook sau này đã nhắc lại trong vô số cuộc phỏng vấn:

«Đừng hỏi tôi sẽ làm gì, hãy làm điều anh cho là đúng.»

Năm đầu tiên anh nhậm chức, gần như tất cả mọi người đều chờ Apple phạm sai lầm lớn đầu tiên, chờ giới truyền thông viết xong bài điếu văn cho «thời hậu Jobs», chờ công ty như mọi công ty mất đi người sáng lập, từ từ tắt lửa.

Mười lăm năm sau khi anh nhậm chức, mỗi lần Apple ra mắt sản phẩm mới, tiêu đề đều là cùng một câu «Jobs sẽ không làm thế này».

iPhone phóng to màn hình, Jobs sẽ không làm; ra mắt đồng hồ, Jobs sẽ không làm; chia cổ tức cho cổ đông, mua lại cổ phiếu, Jobs càng không làm. Anh sống trong một cuộc so sánh kéo dài.

Những việc anh làm, đều không giống Jobs.

Apple Maps gặp sự cố lớn, anh công khai xin lỗi, thậm chí khuyên người dùng trước khi Apple sửa xong, hãy dùng bản đồ của hãng khác.

Trong nhà máy của nhà cung cấp phát hiện lao động trẻ em và tăng ca quá giờ, anh đăng báo cáo kiểm toán lên trang web chính thức mỗi năm.

Năm 2016, FBI yêu cầu Apple mở khóa chiếc iPhone của hung thủ trong một vụ xả súng. Ông thà đưa vụ kiện ra trước cả thế giới cũng không chịu mở lối này. Ông nói, nếu tiền lệ này được đặt ra, điện thoại của mỗi người sẽ không còn an toàn nữa. Vụ kiện đó cuối cùng lắng xuống, chính phủ tự bỏ tiền thuê bên thứ ba mở khóa chiếc điện thoại.

Ông nén cuộc sống của mình chỉ còn lại công việc. Hàng chục năm như vậy.

Trong nhiệm kỳ của mình, ông đã đến Trung Quốc hơn hai mươi lần. Đến Trịnh Châu xem nhà máy, đến Bắc Kinh xem cửa hàng, đến Hàng Châu gặp gỡ các nhà phát triển. Chuỗi cung ứng xuyên Thái Bình Dương này chính là con kênh mà ông từng năm từng năm đào lên.

Mỗi năm hàng trăm triệu chiếc iPhone chảy ra thế giới qua con kênh này. Trong thời đại mà Thung lũng Silicon bàn về tương lai, ông dành một nửa thời gian của mình ở nhà máy và kệ hàng.

"Làm điều mà anh cho là đúng" – ông dùng nó trong lời xin lỗi, trong các vụ kiện, và cả trong kinh doanh. Nhưng lần cần dũng khí nhất lại chẳng liên quan gì đến những điều đó.

Cook luôn coi trọng quyền riêng tư, không nhận phỏng vấn, không viết tự truyện, tên của bạn đời chưa từng được công khai.

Nhưng tháng 10 năm 2014, ông phá lệ một lần. Ông trở về quê nhà Alabama để phát biểu, chỉ trích sự phân biệt đối xử của quê hương với cộng đồng LGBT. Ngày 30 tháng 10, ông viết bài trên Bloomberg Businessweek, thừa nhận mình là người đồng tính. Trong số các CEO của Fortune 500, ông là người đầu tiên.

Ông nói, nếu việc CEO của Apple là người đồng tính có thể khiến một đứa trẻ đang vật lộn với danh tính của mình bớt cô đơn hơn, có thể mang lại chút an ủi cho một người từng bị bắt nạt, thì việc đánh đổi quyền riêng tư là xứng đáng.

Trong lá thư có một câu:

"Tôi tự hào vì mình là người đồng tính. Tôi tin rằng đó là một trong những món quà tuyệt vời nhất mà Chúa ban cho tôi."

Thời điểm đó, Alabama vẫn chưa công nhận hôn nhân đồng giới, và luật pháp của hầu hết các bang ở Mỹ vẫn cho phép nhà tuyển dụng sa thải nhân viên chỉ vì xu hướng tính dục.

Năm sau, hôn nhân đồng giới được hợp pháp hóa trên toàn nước Mỹ.

Đầu bàn chải đánh răng

Những tiếng hoài nghi chưa bao giờ ngừng lại. Nhưng những con số trên báo cáo tài chính lại kể một câu chuyện khác.

Tại buổi ra mắt mùa thu năm 2014, Cook thốt lên "One more thing". Sau khi Jobs ra đi, câu nói này đã ba năm không ai dùng. Lời vừa dứt, màn hình lớn sáng lên, một chiếc đồng hồ hiện ra. Đó là sản phẩm hoàn toàn mới đầu tiên của thời đại Cook, dù khi công bố vẫn dùng câu nói đặc trưng của Jobs.

Năm thứ hai đồng hồ ra mắt, giới truyền thông chất vấn ai sẽ cần thứ này. Lúc đó không ai ngờ rằng, sau này nó âm thầm trở thành mảng kinh doanh đồng hồ lớn nhất thế giới, tính theo số chiếc, vượt qua toàn bộ ngành chế tác đồng hồ Thụy Sĩ.

Năm 2016, AirPods ra mắt, cả mạng chế giễu nó giống như cặp đầu bàn chải đánh răng bị cắt đứt dây. Sau này theo ước tính bên ngoài, cặp "đầu bàn chải" này tiêu thụ hàng trăm triệu chiếc mỗi năm.

Đến năm 2017, iPhone ra mắt tròn mười năm, tổng cộng bán ra khoảng 1,4 tỷ chiếc. Nhưng tăng trưởng doanh số đã đạt đỉnh vào năm tài chính 2015, năm đó bán được 231 triệu chiếc, sau đó không bao giờ vượt qua, Apple cũng ngừng công bố số liệu doanh số. Hai năm sau, iPhone X nâng giá khởi điểm lên 999 USD, nếu không bán được nhiều hơn, thì bán mỗi chiếc với giá đắt hơn.

App Store, iCloud, âm nhạc, thanh toán – những mảng kinh doanh mọc trên hệ sinh thái iPhone này, cũng từ con số không phát triển đến doanh thu gần 100 tỷ USD mỗi năm.

Tất nhiên cũng có những thứ không thành công. Dự án xe hơi "Titan" khởi động năm 2014, bí mật nghiên cứu suốt mười năm, đến tháng 2 năm 2024 bị Cook hủy bỏ nội bộ, hai nghìn kỹ sư chuyển sang làm AI. Cùng năm đó, Vision Pro ra mắt với giá 3.499 USD, thông số kỹ thuật đầy đủ, nhưng được khen nhiều mà bán ít, cả năm chỉ bán được khoảng bốn trăm nghìn chiếc. Mười lăm năm này, không phải lúc nào cũng thắng.

Về phía Phố Wall, có Buffett bắt đầu mua cổ phiếu Apple từ năm 2016, mua dần thành khoản đầu tư lớn nhất của Berkshire. Ông già cả đời nói mình không hiểu công nghệ, không đụng vào cổ phiếu công nghệ, lại đặt số tiền nhiều nhất vào Apple – công ty luôn bị chê "không có đổi mới".

Năm 2017, Apple chuyển đến trụ sở mới Apple Park, tòa nhà hình tròn nổi tiếng đó. Bản vẽ do Jobs vẽ trước khi qua đời, người biến bản vẽ thành hiện thực là Cook. Chín năm sau, bữa tiệc chia tay cũng được tổ chức ngay trong tòa nhà này.

Năm 2020, Mac chia tay Intel – đối tác suốt mười lăm năm, thay bằng dòng chip M tự phát triển của Apple. Lúc đó, mọi người chủ yếu nhìn nhận quyết định này từ góc độ kinh tế: chi phí thấp hơn, thời lượng pin dài hơn. Không ai nghĩ nó có liên quan lớn đến tương lai.

Vốn hóa thị trường của Apple những năm qua từng bước leo thang: năm 2018 vượt mốc nghìn tỷ, năm 2020 vượt hai nghìn tỷ, năm 2022 vượt ba nghìn tỷ. Mỗi con số đều là lần đầu tiên trong lịch sử thương mại nhân loại.

Ngày ông nhận nhiệm, vốn hóa thị trường của Apple là 350 tỷ USD. Ngày ông rời đi, là 4,5 nghìn tỷ. Trong mười lăm năm, vốn hóa thị trường của Apple tăng trung bình 32 triệu USD mỗi giờ.

Ông còn trong nhiệm kỳ tích lũy chi ra 877 tỷ USD để mua lại cổ phiếu của chính mình, đứng đầu toàn cầu. Steve Jobs cả đời không chịu chia cổ tức hay mua lại cổ phiếu, cho rằng tiền nên giữ trong tay để làm sản phẩm. Tim Cook không nghĩ vậy. Ông trả lợi nhuận cho cổ đông, dùng việc mua lại để đẩy giá cổ phiếu lên cao.

Sự hoài nghi về việc "không có đổi mới" và đường cong vốn hóa thị trường đi lên không ngừng này, đã song hành cùng nhau suốt mười lăm năm.

Phí thi lại

Năm 2010, Apple mua lại một trợ lý giọng nói tên là Siri, đó là một trong số ít thương vụ mua lại do chính Steve Jobs đích thân quyết định. Ngày 4 tháng 10 năm 2011, một ngày trước khi Steve Jobs qua đời, iPhone 4S được ra mắt, nhân vật chính chính là Siri biết nói đó.

Trợ lý giọng nói lần đầu tiên bước vào túi của công chúng, lúc đó OpenAI còn chưa tồn tại, cách ChatGPT ra đời còn mười một năm. Nhưng Siri ngay từ khi ra mắt đã mang theo tranh cãi, vì chức năng của nó lúc đó còn khá hạn chế, không thể đáp ứng tốt nhu cầu của người dùng.

Đường đua này, là do Apple khai phá ra. Nhưng mười lăm năm sau khi Tim Cook rời đi, sự hoài nghi lớn nhất của giới bên ngoài về Apple, vẫn là Siri.

Sau khi ChatGPT ra đời, Siri nhanh chóng từ người tiên phong trở thành trò cười. Đã phát hành bao nhiêu năm, tình huống sử dụng nhiều nhất của người dùng vẫn là đặt báo thức, không làm được việc chính nào khác. Năm 2024, Apple ra mắt Apple Intelligence để ứng phó, nhưng các tính năng trình diễn tại sự kiện ra mắt liên tục bị hoãn, đoạn quảng cáo đã quay xong âm thầm bị gỡ xuống, đội ngũ AI thay máu nhiều lần, ngày ra mắt của Siri phiên bản mới cứ bị đẩy lùi mãi.

Năm 2026, sự lo lắng của thị trường bùng phát tập trung một lần, vốn hóa thị trường của Apple bốc hơi 230 tỷ USD trong thời gian ngắn. Có truyền thông gọi con số này là "khoản phí thi lại mà cổ đông nộp thay cho AI của Apple".

Mười lăm năm qua, người ta so sánh Tim Cook với Steve Jobs; bây giờ, người ta so sánh ông với Sam Altman, với Jensen Huang của Nvidia.

Nhưng cả đời Tim Cook luôn bị người ta nói là chậm. Đồng hồ ra mắt bị nói chậm, tai nghe bị nói chậm, chip tự nghiên cứu cũng bị nói chậm, nhưng những sản phẩm này sau đó đều thành công. Câu trả lời của ông luôn là một câu duy nhất, Apple không cần là người làm đầu tiên, phải làm đúng rồi mới tung ra.

Lần này trong lĩnh vực AI, lựa chọn của ông cũng khác biệt so với người khác. Các hãng khác đưa dữ liệu lên đám mây, dùng mô hình lớn nhất để đổi lấy hiệu quả tốt nhất; Apple kiên trì nhồi mô hình vào điện thoại của người dùng, chạy tại chỗ, dữ liệu không rời khỏi thiết bị. Giới bên ngoài nói đó là năng lực không đủ, ông nói đó là lập trường như vậy. Quyền riêng tư là giới hạn dưới mà ông đã giữ suốt hơn mười năm, ông không định vì đuổi theo chuyến tàu này mà đánh mất giới hạn đó.

Chỉ là lần này có thành công hay không, không ai dám đảm bảo thay anh ta.

Lán Công Trường

Trong tuần anh ta rời nhiệm sở, câu trả lời bất ngờ xuất hiện từ một góc khuất nhất.

Theo truyền thông đưa tin, OpenAI đã mua hàng chục nghìn chiếc Mac, chủ lực là Mac mini giá rẻ nhất, dùng cho việc huấn luyện học tăng cường của trí tuệ nhân tạo.

Để huấn luyện thế hệ tác tử thông minh mới, cần cho AI luyện tập trong môi trường máy tính thực tế với số lượng lớn, sử dụng máy tính như con người. Cái gọi là học tăng cường, chính là để AI tự học cách làm việc qua hàng tỷ lần thử sai, kiểu luyện tập này cần hàng chục nghìn chiếc máy nguyên bộ rẻ, tiết kiệm điện, và có RAM đủ lớn.

Mac mini là sản phẩm kém nổi bật nhất trong dòng sản phẩm của Apple. Một chiếc hộp vuông, không màn hình, không bàn phím, chỉ được nhắc qua trong buổi ra mắt, đặt ở góc cửa hàng Apple. Hai mươi năm qua, không ai trông đợi nó làm được việc lớn gì.

Giờ đây, nó từng lô từng lô bước vào phòng máy của AI.

Trên toàn thị trường, chỉ có Apple có thể đồng thời đáp ứng được những điều này. Chip tự thiết kế, hệ điều hành tự viết, máy nguyên bộ tự sản xuất, chuỗi cung ứng và tồn kho đều nắm trong tay. Các hãng khác chỉ có thể cung cấp cho bạn một trong số đó, chỉ có Apple, từ chip đến kệ hàng, toàn bộ chuỗi cung ứng đều là của mình. Đây là thứ mà Cook đã từng vòng một vòng khớp nối trong mười lăm năm, năm đó mỗi lần khớp nối, đều bị chế nhạo là "chỉ biết vặn ốc vít".

Những khả năng này, không có một thứ nào được chuẩn bị cho AI. Chúng là những quyết định "nhàm chán" được đưa ra năm đó để thoát khỏi Intel, vì biên lợi nhuận, vì thời lượng pin, mười lăm năm sau, lại trở thành nền móng cho người khác huấn luyện trí tuệ nhân tạo.

Cook đã làm CEO "không có sáng tạo" suốt mười lăm năm. Cuối cùng, ngành công nghiệp có tinh thần sáng tạo nhất, khi huấn luyện thế hệ tiếp theo của mình, lại đứng trên nền móng mà ông xây dựng.

Trong cơn sốt vàng AI này, ai cũng thấy Nvidia bán xẻng kiếm được nhiều tiền nhất. Đào mãi người ta mới phát hiện, mỏ vàng không còn chỉ cần xẻng, mà còn cần hàng nghìn hàng vạn lán trại đủ để ở.

Nối Tiếp

Ngày rời nhiệm sở, Cook viết bức thư cuối cùng gửi toàn thể nhân viên Apple.

Bức thư không dài, vài trăm chữ. Câu đầu tiên nói, hôm nay là ngày cuối cùng tôi làm CEO tại Apple. Anh nói ngày này anh biết sớm sẽ đến, nhưng khi thực sự viết ra câu này, vẫn không thể tin nổi. Apple lần này để bảy tháng chuyển giao, là cuộc chia tay được chuẩn bị kỹ lưỡng nhất trong lịch sử của hãng.

Ông đã bỏ qua mười lăm năm tăng trưởng vốn hóa thị trường, cũng không giải thích về Siri và AI.

Trong thư viết, điều ông tự hào nhất là "những thứ mà báo cáo thường niên không bao giờ ghi lại được".

Ông nói công ty này đã chứng minh văn hóa vượt trên tất cả. Ông nói những con người này tin rằng thứ họ làm ra có giá trị, và cũng tin rằng họ có trách nhiệm làm cho thế giới tốt đẹp hơn một chút. Ông mượn câu nói của Jobs về việc để lại một vết lõm trên vũ trụ, và nói rằng điều đó thực sự thành công là nhờ niềm tin của những con người này. Viết đến đây ông nói, chúng ta thật may mắn, tôi thật may mắn.

Ông nói mình không rời khỏi Apple, chỉ rời khỏi một vị trí mà mình đã yêu từ lâu. Ông nói sẽ nhớ công việc này, nhớ đến mức nào chính ông còn chưa thể tưởng tượng ra, nhưng trong lòng ông vẫn bình thản.

Ở nửa sau bức thư, Cook dành lời cho Ternus. Ông nói, hiếm có ai hiểu cách tạo ra những sản phẩm thay đổi thế giới như anh ấy, giao lại quyền lãnh đạo cho anh ấy, mình cảm thấy rất yên tâm.

John Ternus, người kế nhiệm Cook, đã làm việc tại Apple hai mươi lăm năm.

Anh vào công ty năm 2001, năm đó iPod vừa ra mắt. Anh bắt đầu từ kỹ sư phần cứng, từng phụ trách phần cứng của iMac, MacBook, iPad. Đôi AirPods "đầu bàn chải đánh răng" đó chính là sản phẩm cốt lõi do anh đẩy mạnh. Năm 2021, anh được thăng chức Phó chủ tịch cấp cao phụ trách kỹ thuật phần cứng.

Truyền thông nói, Apple từ "thời đại của nhà điều hành" bước vào "thời đại của người cuồng phần cứng". Trong bữa tiệc chia tay, anh chỉ nhấn mạnh một từ duy nhất: sự tiếp nối.

Đây cũng là một người đứng ngoài ánh đèn suốt hai mươi lăm năm. Trong các buổi ra mắt, anh nói về cách đóng gói chip, về khung viền titan, tốc độ nói cũng giống như Cook.

Cook sẽ ở lại thêm một thời gian với tư cách Chủ tịch hội đồng quản trị, để hỗ trợ người kế nhiệm một quãng đường.

Kazuo Ishiguro từng viết một cuốn tiểu thuyết tên là "Tàn ngày". Một quản gia người Anh già, Stevens, hầu hạ một vị lãnh chúa suốt mấy chục năm, luôn đứng sau lưng chủ nhân, đứng sau cánh cửa, đứng trong bóng tối của mọi ánh đèn, làm những việc lãnh chúa giao phó.

Cuối sách, ông ngồi một mình trên bến cảng, nhìn đèn buổi tối lần lượt sáng lên. Một người lạ nói với ông, buổi tối là khoảng thời gian đẹp nhất trong ngày.

Câu chuyện của Cook là nửa còn lại của câu chuyện này. Ông đứng sau lưng Jobs, để sản phẩm năm này qua năm khác xuất hiện đúng hẹn trên các kệ hàng trên toàn thế giới. Người ta nhớ đến những sản phẩm đó, như nhớ đến những ngọn đèn sáng trong ngôi nhà cổ; nhưng không ai nhớ, người mỗi ngày lau sạch ngọn đèn là ai.

Bữa tiệc tàn, đèn của tòa nhà hình tròn lần lượt tắt dần. Còn ở phòng máy cách đó hàng nghìn km, hàng vạn chiếc Mac mini đang lần lượt được cắm lên giá đỡ, cấp điện, khởi động, đèn báo sáng lên từng chiếc một.

Cả đời ông đứng ngoài ánh đèn. Lần này, những ngọn đèn ấy do chính ông thắp sáng.

Hoàng hôn là khoảnh khắc đẹp nhất trong ngày.

Liên kết bài viết gốc

Chào mừng bạn tham gia cộng đồng chính thức của BlockBeats:

Nhóm Telegram đăng ký: https://t.me/theblockbeats

Nhóm Telegram thảo luận: https://t.me/BlockBeats_App

Tài khoản Twitter chính thức: https://twitter.com/BlockBeatsAsia