Google dự định sử dụng 2.000 chiếc Pixel cũ để cung cấp sức mạnh tính toán tương đương 50 máy chủ, xây dựng đám mây carbon thấp từ điện thoại đã qua sử dụng.

Theo Động Sát Beating giám sát, các nhà nghiên cứu của Google cùng nhóm nghiên cứu tại Đại học California San Diego (UCSD) đang khám phá điện toán cụm điện thoại (phone cluster computing), dự định tái sử dụng bo mạch chủ của 2000 chiếc điện thoại thông minh Pixel đã ngừng hoạt động để xây dựng trung tâm dữ liệu đám mây carbon thấp, cung cấp tài nguyên điện toán đám mây chi phí thấp và carbon thấp cho giáo viên và học sinh.

Chu kỳ nâng cấp của điện thoại thông minh thường là bốn năm, nhưng lõi tính toán của các thiết bị đã ngừng hoạt động vẫn còn nguyên vẹn, hiệu suất lõi CPU đã gần bằng các lõi máy chủ hiện đại, thể hiện tương đương trong một số bài kiểm tra đơn luồng SPEC CPU 2017. Để thích ứng với môi trường trung tâm dữ liệu, nhóm nghiên cứu đã tháo bỏ các thành phần không cần thiết như màn hình, pin, vỏ và camera của điện thoại cũ, chỉ giữ lại bo mạch chủ, vì quy trình sản xuất bo mạch chủ đóng góp phần lớn lượng khí thải carbon ngầm (embodied carbon) trong quá trình sản xuất toàn bộ máy, đồng thời tránh được rủi ro an toàn của pin trong trung tâm dữ liệu.

Ở cấp độ phần mềm, nhóm nghiên cứu đã thay thế không gian người dùng Android gốc bằng bản phân phối Linux phổ thông, từ đó vượt qua các cơ chế giới hạn và bảo vệ bộ nhớ như "Bộ giết bộ nhớ thấp" (Low Memory Killer) được thiết kế cho thiết bị di động. Về quản lý phần cứng, cứ 25 đến 50 bo mạch chủ điện thoại được chia thành một cụm tự quản lý, thông qua Kubernetes để điều phối ứng dụng container. Theo kết quả kiểm tra SPEC CPU 2017, cụm gồm 25 đến 50 bo mạch chủ điện thoại có khả năng thông lượng CPU tổng thể gần bằng một máy chủ truyền thống.

Các thí nghiệm ban đầu cho thấy, cụm vi mô gồm 20 điện thoại có thể vận hành ổn định đỉnh cao nộp bài tập của hơn 75 sinh viên trong khóa học tính toán song song, thời gian đánh giá nhiệm vụ khoảng 50 giây, độ trễ chấm điểm bài tập thậm chí thấp hơn các phiên bản đám mây AWS. Theo ước tính của nhóm nghiên cứu, hệ thống gồm 2000 điện thoại có sức mạnh tính toán tổng thể tương đương khoảng 50 máy chủ truyền thống, có thể hỗ trợ đồng thời giảng dạy và nghiên cứu của hàng trăm khóa học lập trình hệ thống và tính toán song song. Toàn bộ hệ thống dự kiến sẽ chính thức đi vào hoạt động vào mùa thu năm 2026, khi đó sẽ hoạt động như một nền tảng thử nghiệm chạy dài hạn, để đánh giá độ tin cậy phần cứng của phần cứng tiêu dùng dưới tải cao liên tục.