Báo New York Times tái hiện: Câu chuyện ẩn đằng sau cơn sốt NFT

Source:《The Untold Story of the NFT Boom》

Source: Clive Thompson, The New York Times

Translation: Echo, Da Shu Wang, Chain Catcher

「It was 40.7 ETH at the time,」 Victor Langlois said breathlessly, 「It was insane.」

It was not even 4 p.m. yet, an 18-year-old crypto artist Langlois sat in front of his desktop computer, watching the frantic bidding war between two art collectors. Langlois wore a white hoodie he designed, his arms covered with his psychedelic art tattoos, including an eyeball and a sunflower floating in the blue sky. Cardboard covered the windows of the room to keep it dark, with a blue LED light beaming down from the ceiling. As the numbers climbed, Langlois nervously pulled on his brimless cap.

The bidding war had started the previous day on the SuperRare auction website, with an art collector named @thegreatmando1 bidding 15 ETH on Langlois' digital oil painting "The Sailor," then valued at $24,000. But soon another bidder @yeahyeah bid $33,000. The two bidders kept driving up the price, reaching $67,905.92 by noon.

"The Sailor"

When I arrived at his home in Seattle, it was already 3 p.m., and the bid for "The Sailor" was $75,000. Langlois chatted with other digital artists on Twitter, who were excitedly cheering him on.

Langlois had a sincere, almost unsettling demeanor. He told me, 「Because people in my upbringing were very harsh, I try my best to be the best person I can be.」 As he watched the bidding on the screen, he nervously chuckled, 「I can't believe it.」 he said.

Một năm trước, anh ấy vẫn là một học sinh trung học phá sản, sống trong căn nhà của ông bà tại Las Vegas, không hạnh phúc, nơi mà bà đã luôn ngoái nhìn vào phòng ngủ của anh và chỉ trích cực kỳ những bức tranh acrylic và bút màu màu sắc của anh là "xấu xí".

Từ mùa hè năm ngoái, anh bắt đầu bán các tác phẩm nghệ thuật của mình trên các trang web như SuperRare, và đến ngày đầu năm 2021, cũng là ngày anh tròn 18 tuổi, Langlois đã có đủ tiền để rời khỏi đó, anh đã đến Seattle và trở thành một nghệ sĩ toàn thời gian. Anh thuê một căn nhà gần trung tâm thành phố, trang trí đầy đủ vật dụng nghệ thuật, một máy pha cà phê Keurig và một bộ tạ (chưa mở).

"Gia đình tôi không có tiền, mọi người đều phải làm hai công việc, sống ở một nơi tồi tệ ở California." Mỗi ngày kiếm được một số tiền như vậy "quá kỳ lạ".

Langlois tạo ra các hình ảnh số siêu thực, thường là các bức chân dung hoạt hình kỳ quái - khuôn mặt ngập nước trong nước mắt và da lộ ra - truyền đạt tâm trạng tối tăm của anh. Ngày tôi ghé thăm, anh đang bán tác phẩm "Hải thủ" (mô tả một nhân vật đầu lớn, não lớn của nó lộ ra ngoài giống như một đống thịt bò hồng; hai mắt của nó dường như được cắt ra từ một ảnh trên tạp chí, đây là chủ đề phổ biến trong bức chân dung của anh, với một chiếc mũ lá giấy vui vẻ trên đầu).

Langlois đã crouched ở trên chiếc ghế sofa ở phòng khách trong những ngày đầu tại Seattle, vẽ hầu hết phần lớn tác phẩm bằng iPad. Sau đó, anh đã sử dụng phần mềm hoạt hình để thêm động tác: não nhấp nháp nhẹ, mắt không ngừng chớp mắt. "Hải thủ" trông vừa rùng rợn vừa ảo tưởng.

Tuy nhiên, Langlois không thực sự bán nghệ thuật số. Anh bán một loại token không thể thay thế (NFT), loại token này đại diện cho mối quan hệ duy nhất giữa chủ sở hữu và nghệ sĩ cũng như nghệ thuật. NFT được tạo ra bằng mã nguồn mở của blockchain, rất giống với mã nguồn mở đã cho phép Bitcoin tồn tại. NFT của Langlois bao gồm dữ liệu trỏ đến bản sao trực tuyến của "Hải thủ", cũng như dữ liệu về ai đang sở hữu NFT vào lúc đó.

Điều này có nghĩa là hành vi của NFT hơi giống như một tác phẩm nghệ thuật vật lý. Một ai đó có thể sở hữu nó, lưu giữ nó hoặc bán lại cho một bộ sưu tập khác. Hoạt ảnh của Langlois có sẵn trực tuyến, mọi người đều có thể xem, thậm chí sao chép và tải xuống. Nhưng chỉ có một bản NFT.

Gần đây, NFT đã trở thành một chủ đề đầy tranh cãi trên hàng nghìn tiêu đề tin tức, là một phần của một làn sóng nóng bắt đầu từ tháng 12 năm ngoái, khi nghệ sĩ crypto Beeple đã bán một bộ tác phẩm với giá hơn 350 triệu đô la. Đến mùa xuân, một loạt các tập tin số hấp dẫn đã được đúc thành NFT - đoạn video của LeBron James, tweet đầu tiên của Jack Dorsey - được bán đấu giá với giá hàng trăm, hàng nghìn hoặc thậm chí hàng triệu đô la.

Công chúng chưa đạt được sự đồng thuận về ý nghĩa của cơn sốt đào coin này. Nếu bạn hỏi những người ủng hộ Bitcoin mạnh mẽ — họ tự gọi mình là "bản địa số hóa" — họ cho rằng NFT dự báo cho tương lai của tài sản kỹ thuật số. Chúng dự báo rằng sẽ có một ngày trong tương lai, mọi người sẽ chi tiêu thu nhập vào sản phẩm số hóa mà họ có thể giao dịch, bán lại hoặc đặt giữ như đầu tư. Khi chính phủ mất quyền duy nhất trong việc tạo ra tiền và bảo vệ tài sản, mọi người sẽ tin tưởng vào mạng lưới blockchain.

Tuy nhiên, trong tầm nhìn của NFT, có rất nhiều rủi ro và yếu điểm, đặc biệt là chi phí môi trường. Việc vận hành mạng Ethereum đòi hỏi một lượng lớn năng lượng, ước lượng hàng năm tiêu thụ năng lượng của nó tương đương với Hungary. Các nhà nghiên cứu NFT cũng cho rằng sự xuất hiện của sự nhiệt tình với tiền điện tử chủ yếu là để mọi người tiếp tục thảo luận về tiền điện tử, giữ cho giá Ethereum và Bitcoin ở mức cao. Trong quan điểm của họ, điều này giống như hành vi đầu cơ trống rỗng, là giai đoạn tiếp theo của "tất cả đều tài chính hóa" trong mấy thập kỷ qua.

Kể từ khi khơi dậy cơn sốt này có 6 tháng trước, người hưởng lợi từ NFT ở mức độ khắp nơi ngày càng phổ biến đều là những người đã trở thành những nhà vận động của nền kinh tế chú ý hiện đại. Paris Hilton đã bán loạt hình ảnh số hóa NFT với giá hơn 1 triệu USD; Nhóm bóng rổ Golden State Warriors đã đấu giá một loạt các vật phẩm kỷ niệm số hóa NFT; Người đã chụp bức ảnh bánh sandwich nổi tiếng tại Liên hoan Fyre đang bán NFT có hình ảnh đó để trả tiền phẫu thuật cấy thận.

Tuy nhiên, như nhà nghệ sĩ crypto Langlois, người trụ cột của cơn sốt này, đã đưa ra, đây chỉ là nguồn gốc kỳ lạ của cơn sốt này đang đẩy nền văn hóa kinh tế vào đỉnh cao. Ngay cả gần đây, nghệ thuật crypto vẫn chỉ là một lối sống dưới lòng đất, thậm chí có thể là một dòng. Đúng là SuperRare và một số trang web khác đã tạo ra thị trường này, họ từng dần thuyết phục những triệu phú tiền điện tử trẻ tuổi trực tuyến, mở ví ảo của họ và chi hậu hĩnh để mua các token số hóa.

Đối với những nghệ sĩ đó, sự giàu có đột ngột có thể khiến họ hoang mang. Vào tháng 1 năm nay, khi tôi gặp Langlois lần đầu tiên, doanh số bán NFT của anh đã đạt 300.000 USD. Mặc dù Langlois đã trở thành một ngôi sao rực rỡ trong thế giới của mình, nhưng cũng có vài chục nghệ sĩ số hóa khác (trước đó đã thất bại hoặc bận rộn với công việc thiết kế trang web) bắt đầu kiếm sống từ nghệ thuật của họ. Câu hỏi về việc liệu NFT có tiếp tục tồn tại hay cuối cùng chỉ là phiên bản mới của cơn sốt Tulip của thế kỷ 21, đối với những nghệ sĩ này, câu hỏi này có ý nghĩa hơn nhiều so với với ngành nghệ thuật và các tổ chức đang rơi vào cơn sốt đầu cơ này.

Quay lại căn phòng tối tăm của mình, Langlois đang quan sát phiên đấu giá của mình. Ngoài tác phẩm "Thủy thủ" trên SuperRare, anh cũng đang bán giới hạn ba tác phẩm trên trang web Bitski, giá của chúng cũng đang tăng.

Vào những phút cuối cùng trong buổi chiều trước thời hạn 5 giờ chiều, @ yeahyeah đã đặt giá 46 ETH (khoảng 800,000 đô la) để đấu giá tác phẩm "Thủy Thủ".

"Tôi sắp phát điên rồ rồi," Langlois hét lên bằng giọng ồn ào. Anh ấy gửi một tin nhắn cảm ơn đến @yeahyeah, sau đó nhấp vào nút trên SuperRare để chuyển "Thủy Thủ" vào ví số của @yeahyeah.

Langlois tựa vào sau trên chiếc ghế, tổng kết một ngày của mình. Doanh thu của anh ấy trong ngày trên Bitski gần 29,000 đô la, cộng thêm khoản thu từ "Thủy Thủ", thu nhập của anh ấy vượt qua 109,000 đô la.

"Bạn biết điều gì làm tôi buồn không?" Anh ấy quay sang tôi nói. Anh ấy đã ăn mừng suốt ngày, trò chuyện với bạn bè trực tuyến của mình, nhưng không ai có thể gọi điện cho anh ấy. Anh ấy nói, "Tôi không có anh chị em, và tôi không còn nói chuyện với gia đình nữa." Ngay cả khi anh ấy có thể gọi điện cho họ, cuộc sống mới của anh ấy cũng khó giải thích.

Từ trái sang phải: "Bức ảnh" của Sarah Zucker, giá 8,623 đô la; "CryptoPunk #7804" của Larva Labs, giá 7,673,568 đô la; "CRYPTOART MONETIZATION GENERATION" của Matt Kane, giá 82,764 đô la.

Trong vài chục năm qua, các nghệ sĩ số hóa hiếm khi được tôn trọng. Với những nhà thẩm định nghệ thuật của thế giới hoàn hảo, các tác phẩm của họ dường như chỉ là một loại sản phẩm thương mại—một cái gì đó được tạo ra bằng Photoshop có thể được coi là tác phẩm nghệ thuật sao? Những phòng trưng bày thường khinh thường các tác phẩm số, "Tại sao người sưu tập phải trả tiền cho bất kỳ hình ảnh nào có thể nhấp chuột phải và tải miễn phí?"

Sau đó, Bitcoin xuất hiện vào năm 2009, với mã nguồn mở blockchain, bạn có thể tạo ra các dự án số hóa gần như không thể sao chép. Cuộc thử nghiệm nghệ thuật số đầu tiên trong lĩnh vực này được thực hiện bởi nghệ sĩ Kevin McCoy từ New York, người đã quan tâm đến Bitcoin và blockchain ngay sau khi Bitcoin ra đời. Anh ấy muốn biết liệu điều này có thể mang lại nguồn thu nhập mới cho các tác giả hay không. McCoy đặc biệt hào hứng với triển vọng phi tập trung—blockchain có thể cho phép các nghệ sĩ bán trực tiếp tác phẩm cho người hâm mộ mà không cần trung gian như iTunes.

Năm 2014, McCoy hợp tác với doanh nhân Anil Dash để tạo ra một token tiền điện tử thử nghiệm cho một tác phẩm nghệ thuật kỹ thuật số của anh ấy. Năm tiếp theo, McCoy thành lập một công ty khởi nghiệp nhỏ, cho phép các nghệ sĩ tạo và bán token cho tác phẩm của họ. Đa phần những gì anh ta gặp phải là ánh nhìn mơ hồ. "Đối với mọi người, đây là một quá trình khó khăn," McCoy nói.

Vào mùa xuân năm 2017, ý tưởng này hồi sinh mạnh mẽ. Matt Hall và John Watkinson là hai lập trình viên tại Brooklyn, họ đã tạo ra một nhóm nhân vật nhiều giá trị để sưu tập, mà họ gọi là CryptoPunks, những hình ảnh pixel hóa phong cách punk rock mà họ yêu thích (Họ thích những "dự án kỳ lạ", Hall nói với tôi.) Họ không biết về thử nghiệm trước đây của McCoy và Dash.

Nhưng họ biết về Ethereum, nền tảng có một ngôn ngữ lập trình đơn giản cho phép các lập trình viên tạo ra các sản phẩm tài chính mới dựa trên ETH. Matt Hall và John Watkinson đã sử dụng ngôn ngữ này để phát hành một NFT cho mỗi CryptoPunk, họ nghĩ rằng mọi người sẽ vui vẻ với việc sở hữu những hình ảnh pixel nhỏ, có lẽ sẽ trao đổi chúng như thẻ bóng chày.

Hall và Watkinson đã tạo ra 10.000 CryptoPunks và đặt mỗi NFT của từng nhân vật lên một trang web, bất kỳ ai đều có thể đăng ký một CryptoPunk miễn phí và chuyển nó vào ví Ethereum của họ. Họ quyết định tặng 9.000 CryptoPunks và giữ lại 1.000 cho chính họ.

Gần như không ai ngay lập tức đăng ký. Một vài tuần sau, trang web của Mashable đăng bài viết tuyên bố rằng CryptoPunks "có thể thay đổi cách chúng ta nhìn nhận về nghệ thuật số". Một văn hóa phụ họa điên rồ đã ra đời: Khách truy cập đã đổ xô truy cập trang web của CryptoPunks, "trong chưa đầy 24 giờ, chúng đã biến mất." Hall nói với tôi. Những người sở hữu bắt đầu bán lại NFT cho những người sưu tập mới, giá ban đầu là vài trăm đô la, sau đó là vài ngàn đô la và vài chục ngàn đô la. Vào cuối năm đó, một trang web sưu tập NFT khác có tên CryptoKitties đã xuất hiện, nơi mọi người mua bán NFT của mèo số. Vào cuối năm 2017, một số con mèo và nhân vật đã được bán với giá lên đến 170.000 đô la.

Vào mùa Xuân năm 2020, thị trường tiền điện tử bắt đầu nóng lên, Coldie bán một tác phẩm với giá 1.000 đô la. Anh ấy cười và nói: "Tôi đã vượt qua một ngưỡng, giống như một trận động đất, mọi người đều điên cuồng."

Vào giữa năm 2020, giá tiền điện tử tăng mạnh. Một người khác đã lập kỷ lục là Matt Kane, anh từng là một họa sĩ, kỳ vọng vào các phòng trưng bày tranh truyền thống và tự học lập trình và phát triển Web vào khoảng năm 2010. Anh ấy đã viết phần mềm tùy chỉnh để giúp anh ấy tạo ra những bức tranh số phức tạp. Vào tháng 5 năm 2019, anh ấy đã phát hành tác phẩm đầu tiên của mình trên SuperRare, đó là một loạt tác phẩm chủ đề về nỗi đau sau cái chết tự tử của một người bạn. Doanh số NFT ban đầu của anh ấy rất thấp, một người sưu tập đã mua một tác phẩm với giá 85 đô la và bán ra trong tuần tiếp theo, kiếm lời 59 đô la.

Tuy nhiên, đến tháng 9 năm 2020, anh đã mất vài tháng để phát triển một tác phẩm nghệ thuật hoành tráng hơn, một tác phẩm nghệ thuật trừu tượng, với cấu trúc thay đổi dựa trên giá của Bitcoin. Một trong những người sưu tập đầu tiên của anh - tự xưng là "Token Angels" - đã thúc đẩy anh xác định ngày bán đấu giá và tỏ ý sẵn lòng trả bất kỳ số tiền nào mà Kane yêu cầu.

Kane nói: "Tôi bảo anh ta rằng, tôi nghĩ 100,000 đô la là một câu chuyện tốt." Ngạc nhiên thay, "Token Angels" đã đồng ý. Mức giá này vượt mức giá cao nhất trước đó và đóng vai trò như một sự giải phóng tâm lý: Nếu mọi người sẵn lòng trả giá sáu chữ số cho một tác phẩm số, thì mức giới hạn là bao nhiêu?

Kể từ khi Bitcoin ra đời vào năm 2009, người yêu blockchain đã luôn tuyên bố rằng công nghệ này sẽ thay đổi ngành công nghiệp toàn diện. Họ hứa rằng sớm thôi từ sổ bệnh án đến thị trường chứng khoán rồi đến tất cả mọi thứ trong kho dữ liệu nông nghiệp đều sẽ sử dụng blockchain. Nhưng điều đó hầu như không xảy ra, thay vào đó, ứng dụng số hóa đầu tiên phổ biến (ngoài tiền điện tử chính nó) đã được sử dụng để mua bán các hình ảnh số điên rồ.

Khi Langlois lên 12 tuổi, anh bắt đầu tạo nghệ thuật số lần đầu tiên, lúc đó anh đang chơi Minecraft. Những người chơi sáng tạo sẽ tạo ra "Skin" của riêng họ, tùy chỉnh diện mạo của nhân vật trong trò chơi của họ. Một YouTuber mà anh gặp trực tuyến đã dạy anh cách thiết kế Skin tỉ mỉ từng pixel. Sau đó, anh bắt đầu tạo thumnail cho kênh YouTube của bạn bè, mỗi bức 5 đô la. Công việc sáng tạo này là để trốn tránh không gian gia đình không ổn định, anh nói, "Chính trong năm đó thì Dịch vụ Xã hội đưa anh tới sống với ông bà ngoại."

Tại nhà ông bà, cuộc sống của Langlois an toàn nhưng chán chường, anh đã bắt đầu dành vài giờ vẽ tranh bằng bút chì để giải trí. Lúc 13 tuổi, anh nhận được một chiếc iPhone, điều đó giúp anh mở cánh cửa vào lĩnh vực nghệ thuật số trực tuyến. Langlois chụp ảnh tranh vẽ tay và đăng lên Twitter. Sau đó, anh bắt đầu vẽ trên máy tính bảng có ứng dụng. Anh bắt đầu yêu thích phương tiện này vì nó dễ dàng riêng tư hơn: có thể tránh ánh mắt không đồng tình của bà nội.

Anh nghe câu chuyện của Dostoyevsky từ podcast và nhanh chóng đọc xong "Notes From a Dead House," cảm thấy hào hứng với trải nghiệm kiên trì trong tù của nhà văn. "Khi bạn ở trong tù, bạn nghĩ bạn sẽ chết cuối cùng, vậy tại sao bạn vẫn sống?" Langlois nói. "Tôi yêu điều đó, cũng như yêu cái lý do mà mọi người muốn sống tiếp. Đó chính là ý nghĩa của nghệ thuật."

Vào mùa hè năm 2020, Langlois tình cờ bước vào lĩnh vực nghệ thuật tiền điện tử. Anh đã bắt đầu bán các tác phẩm in qua mạng. Một khách hàng đã mua một bức tranh của anh với giá 90 đô la, và viết thư khuyến nghị anh phát hành NFT trên SuperRare. Langlois rất nghi ngờ. Anh nói với tôi: "Lúc đó, tôi nghĩ, đây là một vụ lừa đảo. Nhưng sau khi tìm hiểu SuperRare trên mạng, anh ta tin rằng trang web đó là hợp pháp, vì vậy anh ta đã nộp đơn để đưa tác phẩm của mình lên đó, và gửi một số tác phẩm và một video, ngày hôm sau anh đã được phê duyệt."

Langlois không biết nên định giá như thế nào, giá trị nghệ thuật của anh ta là bao nhiêu? Giám đốc tiếp thị của SuperRare, Zack Yanger, nói với anh ta: "Bạn sẽ nhận được lượt đặt giá 60 đô la hoặc 600 đô la, điều này có vẻ nhiều lắm. Nhưng tôi đảm bảo với bạn rằng, nếu bạn giữ nó, nó sẽ sinh lời." Anh ta lắng nghe lời khuyên đó, vào ngày 5 tháng 6, anh ta phát hành tác phẩm "I've Been Thinking of You," được truyền cảm hứng từ một lần tan vỡ trong thời trung học, một khuôn mặt kiểu Daliesque có mũi tím, môi đỏ, với dòng chữ "Có phải bạn thích nó không?" Lượt đặt giá đầu tiên là 0,1 ETH, có thể tương đương khoảng 25 đô la vào thời điểm đó. Trong vài ngày tiếp theo, giá đã tăng lên 130 đô la, sau đó lên trên 500 đô la. Khi giá đạt 4,5 ETH (khoảng 1017 đô la), nó cuối cùng đã được bán.

Anh ta đã đăng một video trên Twitter với hình ảnh anh ta phấn khích hét lên. Anh ta nói: "Tôi rất phấn khích, tôi rất biết ơn." Trong vài tuần tiếp theo, anh ta đã bán tác phẩm trong khoảng giá từ 1000 đến 2000 đô la. Đến tháng 9, anh ta đã bán tác phẩm với giá hơn 8000 đô la. Vào tháng 11, tác phẩm của anh đã được bán trên Nifty Gateway với giá 25000 đô la trong một phiên đấu giá duy nhất.

Vậy ai đã mua NFT? Nói chung, họ là những người trẻ tuổi đã đầu tư vào ngành tiền điện tử hàng nhiều năm, giá trị tiền điện tử họ nắm giữ lên đến hàng triệu đô la. Eric Young, một nhà đầu tư tiền điện tử toàn thời gian 40 tuổi, là một trong những người sưu tập tác phẩm của Langlois, ông đã mua tác phẩm trị giá 25.000 đô la. Ông nói rằng ông đã đầu tư vào Bitcoin từ năm 2018, đã kiếm được rất nhiều tiền, và ông rất thích sự nhất quán về mỹ thuật trong tác phẩm của Langlois cũng như đam mê của anh ta trong việc kết hợp chi tiết trong tác phẩm. Ông nói: "Anh ta chỉ vừa 18 tuổi mà đã có thể sở hữu nhiều tài năng như vậy, điều đó thực sự đáng kinh ngạc."

Với một số nhà đầu tư tiền điện tử, việc mua nghệ thuật tiền điện tử mang đến cho họ một chút vẻ nghệ thuật, cho phép họ thảo luận về mặt nghệ thuật trong một lĩnh vực chi phối bởi các cuộc trò chuyện công nghệ lạnh lùng khác. Như một người sưu tập ở Manila, Colin Goltra, nói với tôi, "Trong một thời gian dài, bạn chỉ có thể gặp những người tiền tử đã từng là nhà đầu cơ tài chính, cũng như các công ty khởi nghiệp nói cho bạn nghe về hồ sơ y tế trên blockchain." Anh ấy thích trò chuyện với các nghệ sĩ như Pak vào buổi tối muộn, người nổi tiếng với việc áp dụng phong cách nghệ thuật Warholian vào NFT (Pak đã bán một loạt các NFT với các hình ảnh hoàn toàn giống hệt nhau, với giá từ 100 đô la đến 100 nghìn đô la). Tiếp xúc với những nghệ sĩ này — họ thường sẵn lòng trò chuyện với khách hàng mới giàu có — là một điều kích thích.

Với những người yêu công nghệ như một cuốn sách, thẩm mỹ của nghệ thuật tiền điện tử cũng như mạng xã hội phức tạp trên Twitter, cảm giác như một tảng kết thúc của họ có thể "đạt được" một bối cảnh nghệ thuật. Hầu hết những người sưu tập mà tôi đã nói chuyện với họ chưa bao giờ mua bất kỳ tác phẩm nghệ thuật nào trước đó, và họ cảm thấy một chút lo sợ khi bước vào thế giới của phòng trưng bày.

Họ thường không hiểu biết nhiều về lịch sử nghệ thuật. Nhưng bảng màu thị giác của rất nhiều nghệ thuật mã hóa đã ảnh hưởng rất lớn đối với họ, vì nó phụ thuộc vào những tưởng nhớ, so sánh mơ hồ, phóng đại trên internet hoặc phong cách tương lai từ phim khoa học viễn tưởng và minh họa. Nếu nghệ thuật mã hóa ở một khía cạnh nào đó là một phong trào thị giác hấp dẫn, thì điều này sẽ là một chủ đề liên quan phát triển có sức mạnh: cảm hứng của thế hệ tác giả không đến từ việc nhìn ra cửa sổ, mà đến từ việc nhìn vào cửa sổ - họ nhìn thấy một thế giới kỹ thuật số của phần mềm, phim ảnh, trò chơi.

「Tôi nghĩ rằng sự đầu tiên của tôi với nghệ thuật số là trong một bầu không khí giống như trong trò chơi điện tử kiểu Final Fantasy」, nghệ sĩ nghệ thuật mã hóa và nhà sản xuất phim Blake Kathryn ở Los Angeles nói, anh sử dụng phần mềm 3D để tạo hình ảnh robot trơn tru và tầm nhìn xa của các công trình kiến trúc đãng đầy mơ mộng (cô đã tạo ra một bức tranh chân dung số của Paris Hilton, được bán dưới dạng NFT với giá 1,1 triệu đô la).

Nghệ sĩ nghệ thuật mã hóa khác Olive Allen thường sử dụng biểu tượng văn hóa đại chúng trong các tác phẩm NFT của mình, từ Furbies đến nhân vật trò chơi video Kirby. 「Điều này thực sự là một hình thức nghệ thuật khiến internet mê say, giống như cả một thế hệ hư tưởng động kích.」 Colborn Bell, người sáng lập trung tâm nghệ thuật mã hóa, nói, trung tâm có hàng trăm tác phẩm nghệ thuật và triển lãm chúng trên mạng.

Có sự khác biệt về thẩm mỹ trong giới nghệ thuật truyền thống. Mùa thu năm ngoái, triển lãm Vancouver Biennale quyết định bao gồm các tác phẩm nghệ thuật NFT, và chủ tịch Vancouver Biennale Barrie Mowatt đã viếng thăm một số trang web NFT để tìm những tác phẩm. Cuối cùng, ông đã tìm thấy những tác phẩm ấn tượng, nhưng ông nói: 「Tôi nhớ rằng lúc đó, tôi đã nghĩ, có rất nhiều tác phẩm nghệ thuật 'mất vẻ'.」

Nghệ sĩ Noah Davis lại cảm thấy hào hứng hơn, anh cho rằng nghệ sĩ nghệ thuật mã hóa có một tinh thần trò chơi, một tinh thần thường thấy thiếu trong các tác phẩm hội họa. Nhưng anh hiểu tại sao những người sưu tập nghệ thuật kiểu cũ sẽ khinh thường anh: 「Một số tác phẩm thực sự trông giống như chỉ đứng thích hợp trong cửa hàng, treo trên tường kí túc xá hoặc đặt trên bảng tin.」 anh nói.

Rõ ràng, thị trường NFT đôi khi được thúc đẩy bởi các hoạt động đầu cơ: nhiều nhà sưu tập coi nghệ thuật mã hóa như một khoản đầu tư có thể sinh lời như Bitcoin chính mình. Ở một mức độ nào đó, đây là một hình thức tiêu dùng để khoe khoang trong thời đại mã hóa. Tiến sĩ Luật Kal Raustiala của Đại học California, Los Angeles cho biết, việc trả giá cao cho nghệ thuật luôn là một cách trưng bày sự giàu có của người giàu từ lâu.

Trước đây, mọi người đã treo tác phẩm của Picasso trị giá 40 triệu đô la trên tường phòng khách căn hộ sang trọng của họ. Tuy nhiên, do NFT chỉ là dữ liệu, nên hầu hết những người sưu tập nghệ thuật mã hóa đều nhìn vào màn hình (khi họ nhìn vào bộ sưu tập của mình). Những người sưu tập đã tạo ra một phòng trưng bày thực tế ảo, để họ có thể đeo kính VR, ngắm nhìn các tác phẩm nghệ thuật trên tường ảo của mình và mời bạn bè tham gia buổi tiệc của họ. Những nhà sưu tập khác tránh cách thức trưng bày này. Họ chỉ cần mở tác phẩm nghệ thuật của mình trên trình duyệt iPhone hoặc máy tính, giống như sử dụng Instagram.

Trong thực tế, đã có một số người nói với tôi rằng họ đánh giá nghệ thuật số để tiết kiệm không gian. Trước khi anh ta phát hiện ra Cryptoart, Token Angels đã mua rất nhiều bức tranh chân dung thật, đến nỗi gia đình anh đã ngăn anh tiếp tục mua những tác phẩm nghệ thuật này. Bây giờ, anh ấy sở hữu một phòng trưng bày ảo 3D trên một trang web trực tuyến có tên là Cryptovoxels, nơi anh trưng bày nghệ thuật mã hóa của mình, bao gồm tác phẩm của Matt Kane trị giá 100.000 đô la. Anh ấy nói với tôi: "Tôi sẽ mô tả nghệ thuật của Matt Kane như một cực khoái tinh, vì những hình ảnh này quá đẹp, bạn sẽ muốn phóng to."

Người ngoại đạo về văn hóa NFT hầu như không biết gì, họ nghĩ rằng người mua tác phẩm nghệ thuật NFT sở hữu NFT đó. Nhưng thực tế, NFT chứa dữ liệu tương ứng với thông tin liên quan đến tác phẩm nghệ thuật, như tác giả, tiêu đề, và liên kết sao chép trực tuyến có thể xem được. Hình ảnh hiển thị chỉ là một phần, dù là JPEG hay GIF động, đều chỉ là tệp số được lưu trữ trực tuyến trên một vị trí, nhưng NFT thường đề cập đến tệp đó (nếu trang web lưu trữ tác phẩm nghệ thuật gặp sự cố, thì NFT có thể trở thành liên kết trống rỗng). Bất kỳ ai cũng có thể sao chép tệp số đó từ các nền tảng nghệ thuật NFT như SuperRare và đăng tải lên Instagram hoặc Facebook, hoặc đặt nó làm hình nền điện thoại.

Vì vậy, chúng tôi rất tò mò về điều gì mà người sưu tập đang nghĩ đến khi họ mua NFT? Một số sưu tập gia nghĩ rằng việc mua NFT là để chứng minh mối liên kết của họ với tác phẩm nghệ thuật và tác giả, cho họ cơ hội tự hào như trước đây, họ hầu như không quan tâm liệu tác phẩm nghệ thuật đó có được người khác nhìn thấy hay không. Những người sưu tập mà tôi đã phỏng vấn đều cho rằng nếu tác phẩm nghệ thuật mà họ sở hữu bị sao chép rộng rãi trên internet, họ sẽ rất vui mừng: với chủ sở hữu tác phẩm, hàng ngàn người quan tâm đến nghệ thuật số của họ là một điều vui vẻ.

Với những người tin vào tiền điện tử, sự quan tâm như vậy biểu thị ngành công nghiệp tiền điện tử đang ở giai đoạn chuyển đổi kinh tế lớn, trong tình hình này, tác giả có thể bán bất kỳ sản phẩm số nào dễ sao chép: âm nhạc, video, phần mở rộng trò chơi, bài viết, và ảnh. Duncan Cock Foster, người sáng lập Nifty Gateway, nói: "Hiện nay có chút giống như cuộc trò chuyện qua cầu nối internet năm 1996, lúc đó Facebook vẫn chưa được phát minh ra."

"Tôi đã dành rất nhiều thời gian để phát hành miễn phí các tác phẩm nghệ thuật để thu hút khách hàng tiềm năng." André Oshea, một trong số ít nghệ sĩ NFT người da đen thành công, cho biết anh lạc quan với NFT, công nghệ này đang giúp nghệ sĩ trực tuyến cải thiện tình hình lạm dụng tác phẩm của họ

Tuy nhiên, thị trường NFT mới nổi vẫn còn nhiều hạn chế. Nhà kinh tế theo dõi lượng tiêu thụ năng lượng của tiền điện tử Alex de Vries cho rằng việc tiêu thụ năng lượng là một hạn chế chính, hiện nay tổng năng lượng tiêu thụ hàng năm của tất cả các thiết bị đào Ethereum khoảng 42,78 TWh, điều này khiến một số nghệ sĩ NFT có bản sắc hoạt động về khí hậu cảm thấy bối rối.

Nghệ sĩ nước Pháp Joanie Lemercier đã bán một số NFT vào mùa đông năm ngoái, kiếm được 30,000 USD, và dự định ban đầu ông sẽ tổ chức và bán các tác phẩm nghệ thuật một lần nữa vào tháng 2 để kiếm được 200,000 USD. "Số thu nhập này tương đương với tổng doanh số bán hàng của tôi tại hiệu sách trong hai ba năm, nhưng với tư cách là một hoạt động viên vì khí hậu, tôi không thể chắc chắn rằng NFT sẽ tiêu tốn một lượng lớn năng lượng, vì vậy tôi đã hủy bỏ việc phát hành tác phẩm nghệ thuật kỹ thuật số." cô ấy nói.

Nghệ sĩ khác thì cảm thấy thất vọng với việc NFT nhanh chóng biến thành một trò chơi đầu cơ dựa trên trào lưu. Nghệ sĩ tiền mã hóa từ Anh Sparrow Read đã phân tích việc bán NFT cùng với Massimo Franceschet, một nhà khoa học dữ liệu, họ đã phát hiện rằng một số ít nghệ sĩ và người sưu tập sở hữu phần lớn tài sản mà NFT nghệ thuật tạo ra. Read cho biết, hệ thống thị trường thúc đẩy cạnh tranh bảng xếp hạng dường như không phù hợp với tầm nhìn dân chủ ban đầu của NFT, đối lập với cam kết ban đầu. Ngoài ra, người sưu tập và hầu hết nghệ sĩ đều là nam giới.

Sarah Zucker là một trong số ít nghệ sĩ không trở nên tự do tài chính nhưng vẫn sống một cuộc sống đáng sống, cô ấy năm nay 35 tuổi, sống tại Hollywood, là một nhiếp ảnh gia kiêm nhà biên kịch hoạt hình, thường xuyên bán các bản in trên thị trường nghệ thuật. Sarah Zucker để trả tiền sống sau khi tốt nghiệp, đã bắt đầu điều hành một công ty phát triển trang web vào đầu những năm 2010, và sớm cô ấy phát hiện ra bản thân có tài năng trong việc tạo ra GIF hoạt hình virus, vì cô ấy sử dụng thiết bị low-fi từ những năm 1980 và 1990 để sản xuất, các tác phẩm của cô ấy luôn mang đặc điểm độc đáo của một số hiệu ứng mô phỏng.

Là một người sáng tác GIF hoạt hình, Sarah Zucker đã đăng tải 1500 GIF trên Giphy, thu được tổng cộng 66 tỷ lượt xem, điều này rõ ràng là một thành công lớn. Nhưng những GIF này không mang lại thu nhập cho cô, chỉ thu hút nhiều khách hàng doanh nghiệp tìm đến cô để làm các tác phẩm cần thiết cho chiến dịch tiếp thị.

Sarah Zucker đã là người dùng sớm của SuperRare. "Tôi giờ đây là một người dùng kỳ cựu, thường bán các tác phẩm với giá từ 2000 đến 4000 USD." Trong cuộc phỏng vấn, cô nói rằng cô vừa nộp thuế, hiện tại hầu hết thu nhập của cô đến từ việc bán tiền mã hóa. "Không cưỡng lại được, NFT đã thay đổi cuộc sống của tôi." cô nói, tốc độ thu nhập này cùng với biến động giá trị của Ethereum đã làm gãy quan điểm về tiền của cô. Bây giờ cô không phải làm việc thương mại mệt mỏi nữa, mà có thể tập trung sáng tác, cô ấy nhận được 10% phí sử dụng bản quyền thông qua việc chuyển nhượng tác phẩm.

"Thu nhập này là vĩnh viễn, và khi tôi trở thành một nghệ sĩ lớn và thông thái sau này, tôi sẽ thành lập Quỹ Sarah Zucker, như vậy, con cháu hậu duệ của tôi vẫn có thể sở hữu ví Ethereum của tôi sau 100 năm, và kiếm được phí sử dụng bản quyền. Hãy tưởng tượng, nếu hậu duệ của Van Gogh có được điều này, họ sẽ kiếm được bao nhiều tiền?" cô nói.

Đỉnh điểm của thị trường NFT bắt đầu từ Beeple. Một nghệ sĩ truyền thống 39 tuổi đến từ South Carolina, tên là Mike Winkelmann. Trong suốt 14 năm qua, anh đã kiên trì tạo ra tác phẩm mang tên "DAY", ý nghĩa đơn giản là anh đăng tải sáng tạo hàng ngày của mình trên mạng để rèn luyện kỹ năng của mình. "Tôi sẽ tiếp tục làm điều này cho đến khi tôi chết."

Mike Winkelmann bắt đầu chỉ là những bức vẽ tay trên giấy, sau đó chuyển sang sử dụng phần mềm mô hình hóa 3D. Người ta nói rằng anh ấy ưa thích chủ nghĩa siêu thực, đôi khi là hình ảnh kỳ lạ, đôi khi là sự chế nhạo về văn hóa hoặc sự kiện hàng ngày, như Tom Hanks cơ bắp đánh COVID-19 v.v. Nhờ điều này, danh tiếng của anh truyền rộng rãi trên mạng, thậm chí có DJ sử dụng hình ảnh của anh trong chương trình, và các thương hiệu như Louis Vuitton cũng như các ngôi sao như Nicki Minaj và Justin Bieber bắt đầu hợp tác với anh, hiện anh có hơn 2 triệu người theo dõi trên Instagram.

Vào tháng 10 năm 2020, Mike Winkelmann nghe về tiền điện tử, lúc đó anh ngạc nhiên nhận ra rằng sự nổi tiếng và thu nhập của nghệ sĩ không khớp nhau, từ đó anh bắt đầu làm các tác phẩm của riêng mình, tác phẩm đầu tiên mô tả một người đàn ông trần truồng béo ngồi trên lưng bò đực, đội mặt nạ Guy Fawkes, giơ ngón tay giữa. Anh đã kiếm được khoảng 130,000 đô la từ giao dịch đó. Và vào tháng 12 năm ngoái, anh đã tiến hành việc bán phiên bản giới hạn NFT một phần của "EVERY DAY", bao gồm một NFT chứa 20 ảnh "EVERY DAY", doanh thu đạt hơn 3,5 triệu đô la trong tuần đó.

Mike Winkelmann rất phấn khích, anh cho rằng đây là sự xác nhận đối với nghệ thuật mã hóa, nghệ thuật mã hóa thậm chí còn mang lại ảnh hưởng mạnh mẽ hơn cả hội họa truyền thống hoặc điêu khắc. "Nghệ sĩ mã hóa về cơ bản là những người định hình ngôn ngữ thị giác xã hội, tôi hy vọng nghệ thuật mã hóa sẽ được tôn trọng nhiều hơn trong xã hội." Anh ấy nói rằng anh ước mơ mẹ của mình cũng có thể tham gia mua nghệ thuật mã hóa.

Vào tháng 1, Christie's đã liên hệ với Winkelmann, mời anh tham gia bán đấu giá. Noah Davis nói: "Người ta trở nên điên cuồng khi nhìn thấy những tác phẩm như vậy." Vì vậy, họ quyết định chuyển toàn bộ "Everydays" của anh (bao gồm 5000 tác phẩm) thành NFT, để mọi người có thể mua bộ sưu tập tác phẩm của anh trong suốt 14 năm qua.

Bữa tiệc đấu giá này đã diễn ra vào ngày 11 tháng 3 năm nay, trong quá trình đó Winkelmann đã tổ chức cuộc trò chuyện âm thanh về nghệ thuật NFT trên nền tảng mạng xã hội Clubhouse, cho đến khi giá đặt cược bộ sưu tập đạt 50 triệu đô la, tất cả mọi người đều nín thở. Winkelmann rời khỏi Clubhouse, chứng kiến việc NFT của mình cuối cùng được bán với giá 69 triệu đô la.

“Vừa xảy ra chuyện gì vậy?” Anh hầu như đã say xỉn.

Thực tế, các nhà sưu tập chính của tác phẩm Beeple là Vignesh Sundaresan và Anand Venkateswaran, họ là các nhà sáng lập của quỹ NFT Metapurse, để mua NFT của Beeple trị giá 69 triệu USD, họ đã tạo ra nhiều tài khoản giả mạo.

Sundaresan và Venkateswaran có một kế hoạch cho nghệ thuật của Beeple, họ đã mua một mảnh đất trong ba thế giới 3D trực tuyến và thuê một đội ngũ thiết kế để xây dựng một bảo tàng ảo dựa trên đó, trưng bày các tác phẩm nghệ thuật của Beeple.

Nhưng bảo tàng chỉ là một phần của kế hoạch của họ. Phần còn lại là biến tác phẩm của Beeple thành một loại tiền điện tử mới. Vào tháng Một, họ đã lấy ra 20 NFT "Everydays" của Beeple được mua với giá 2,2 triệu USD và tạo ra một bộ sưu tập mới gồm tổng cộng 10 triệu token gọi là B20.

Các token này đại diện cho phần sở hữu của Beeple trong công việc của mình. Họ đã trả 10% token cho đội thiết kế xây dựng bảo tàng ảo, trả 2% cho Beeple, giữ lại 50% cho họ. Phần còn lại sẽ được bán. Sundaresan nói: “Ý tưởng này bắt nguồn từ việc biến tác phẩm nghệ thuật thành một phần và chia sẻ sở hữu với nhiều người, khi nhân vật ảo của chúng ta lơ lửng trên bảo tàng.”

Dù sao, token B20 có thể đã tạo ra lợi nhuận phong phú. Cuối tháng Một, Sundaresan và Venkateswaran đã tổ chức một bữa tiệc ảo tại bảo tàng trực tuyến của họ để giới thiệu token mới của họ, trong thời gian ngắn, họ đã bán được 2,6 triệu token, gây quỹ gần 1 triệu USD.

Ngày 10 tháng Ba, giá token B20 đạt đỉnh điểm, cao hơn chút so với 27 USD, đến ngày 7 tháng 5, giá đã giảm xuống còn khoảng 2 USD. Giả sử họ vẫn giữ 5 triệu token, tương đương với 10 triệu USD.

Việc giá trị NFT tăng vọt liệu có đồng nghĩa với việc bong bóng sắp vỡ? Dường như là vậy, nhiều nhà sưu tập cũng tự nhận định điều này là rất có thể. Họ nói rằng điều này không khiến họ sợ hãi. Giá của Bitcoin và Ethereum đã từng giảm nhiều lần, nhưng mỗi lần đều hồi phục và tăng vọt lên mức cao kỷ lục. Nhiều nhà sưu tập cho biết, thị trường NFT có thể sẽ trải qua một quá trình tái cơ cấu tương tự.

“Tôi chắc chắn rằng sẽ có một phiên bản như vậy, và vài năm sau, tôi sẽ trông rất ngu ngốc.” Khi chúng tôi trò chuyện lần đầu vào tháng 12 năm ngoái, Goltra cho biết. Anh nói rằng cơn sốt nghệ thuật có thể suy giảm trong một khoảng thời gian dài, khiến tài sản sưu tập của anh ít giá trị trong vài năm hoặc thậm chí vài chục năm tới. Nhưng anh ấy hy vọng NFT có thể định cư ở gần như mọi góc của văn hóa. Anh ấy nói: “Nhiều nghệ sĩ khác nhau đang nghiên cứu cách thu hút khán giả và người hâm mộ thông qua việc tạo thành token. Điều này phù hợp với tầm nhìn ban đầu về tiền điện tử mà loại bỏ trung gian.”

Ở mức độ sâu hơn, một số nhà quan sát cho rằng sự trỗi dậy của NFT là dấu hiệu của vấn đề mà nền kinh tế phương Tây đã ấp ủ từ lâu—đúng như giáo sư tiếp thị tại Đại học New York, Scott Galloway đã nói, “Tất cả đã được Tài chính hóa.” Ông chỉ ra rằng trong tất cả các bong bóng trong vài thập kỷ qua—từ sự thịnh vượng của cổ phiếu công nghệ đến thịnh vượng của tín dụng thế chấp phụ, và gần đây là thị trường bò—kết quả là “trong vòng 30 năm qua, một thời đại công nghệ vĩ đại, chúng ta đã thấy sự tăng trưởng kinh tế tích tụi hàng nghìn tỷ đô la. Chúng ta thấy mức lương bị đóng băng, mỗi năm có một trong năm hộ gia đình có con phải đối mặt với vấn đề bất an thực phẩm.” Ông nói, một số nghệ sĩ có thể trở nên giàu có trong tương lai gần, nhưng bất kỳ hành vi biến hoạt động kinh tế thành một trò cá cược tinh túy đều sẽ làm gia tăng bất bình đẳng.

Người tiên phong của NFT, Anil Dash, cũng nghi ngờ rằng giữa các nhà đầu tư rủi ro và doanh nhân đang vội vã tạo ra thị trường NFT, chỉ có ít người quan tâm đến những điều khác ngoài việc tạo ra các sản phẩm phái sinh mới có lợi nhuận. Galloway nghi ngờ rằng NFT có thể thúc đẩy việc sử dụng hàng ngày của tiền điện tử một cách rộng rãi, đó là giấc mơ của người mến Bitcoin, nhưng cũng là một vấn đề mà Galloway lo lắng: ông lo lắng rằng nếu tiền của các quốc gia thực sự sụt giảm, Mỹ sẽ mất nhiều nhất như là chủ sở hữu tiền ảo chính thống toàn cầu, điều này sẽ khiến cho các đối thủ cạnh tranh như Trung Quốc và Nga, cũng như người trộm và tội phạm, cảm thấy hạnh phúc.

Khi nói đến nhu cầu năng lượng khổng lồ của NFT, có một số giải pháp công nghệ có thể, chẳng hạn như cơ chế PoS, mà chỉ cần sử dụng 0.01% năng lượng hiện tại của mạng khai thác Ethereum, các nhà phát triển dự định sẽ chuyển đổi hoàn toàn sang công nghệ này vào cuối năm nay hoặc đầu năm sau. Trước đó, các nghệ sĩ như Joanie Lmercier đã kêu gọi các nghệ sĩ Blockchain dừng việc sử dụng các trang web như SuperRare và chuyển sang sử dụng các thị trường giao dịch đã sử dụng cơ chế PoS như Hic et Nunc hoặc Kalamint. Tuy nhiên, cho đến nay, hầu hết các nghệ sĩ dường như vẫn ổn định với việc sử dụng thị trường tiêu tốn năng lượng.

Gần đây, khi nhắc đến các bữa trưa trên Zoom với Langlois, anh đã ngạc nhiên khi thấy hiện tượng chết lặng lạ lùng này nhanh chóng trở thành trung tâm của cuộc trò chuyện trên toàn quốc. Bây giờ, người nổi tiếng và thương hiệu có vẻ mạnh mẽ hơn nghệ sĩ có thể thúc đẩy xu hướng này. “ NFT chỉ là một thứ mọi người có thể trêu chọc hoặc nói cười về, ngay cả khi họ không hiểu ý nghĩa của nó, họ vẫn có thể nói về nó, phải không?” Anh nói.

Điều này không làm anh khó chịu, anh nghi ngờ rằng NFT sẽ tồn tại lâu dài, không chỉ vì các nghệ sĩ mà còn vì các bộ sưu tập MEME điên rồ. Anh vừa trở về từ San Francisco, nơi anh đã thăm SFMOMA, để tìm ý tưởng cho bộ sưu tập NFT tiếp theo của mình. Đầu óc anh tràn ngập ý tưởng. “Nghệ thuật đang phát triển,” anh nói, “Một cách kỳ lạ, tôi đứng đầu trong một cộng đồng điên rồ như thế này.”

Liên kết bài gốc trên New York Times

Liên kết bài dịch gốc

Chào mừng bạn tham gia cộng đồng chính thức của BlockBeats:

Nhóm Telegram đăng ký: https://t.me/theblockbeats

Nhóm Telegram thảo luận: https://t.me/BlockBeats_App

Tài khoản Twitter chính thức: https://twitter.com/BlockBeatsAsia